In april 2023 startte Paul van Tatenhove (militair van beroep) zijn initiatief voor Matchis. Kort daarvoor had zijn collega Thijs Slegers van PSV bekendgemaakt dat de afstotingsziekte als gevolg van zijn stamceltransplantatie voor leukemie ervoor zouden zorgen dat hij zou te komen overlijden. Hij schreef: "Ik ben niet meer te helpen, maar anderen wel. Meld je aan als bloed- en/of stamceldonor!" Paul, die zelf geen stamceldonor kan zijn omdat hij in 2021 de diagnose melanoom kreeg, wilde iets doen. Hij besloot zijn Seven Summits for Life – zeven iconische bergen uit de Tour de France in zeven jaar tijd hardlopend bedwingen – op te dragen aan zijn belofte aan Thijs en aan Matchis. Zijn doel: honderdduizend euro ten behoeve van stamceldonatie.
Een winnaar geeft niet op en een opgever wint nooit!
Het werd een onvergetelijke reis met altijd dat ene doel voor ogen: honderdduizend euro voor Matchis ten behoeve van stamceldonatie. Eerst de beklimming van de Mont Ventoux, daarna volgden de Alpe d'Huez, de Col du Galibier en dit jaar staat de Col du Grand Ballon in de Vogezen op de agenda.
Paul zegt: "Elke berg staat symbool voor herstel, hoop, moed, toewijding, veerkracht en doorzettingsvermogen. De berg is daarbij nooit het doel geweest, maar een middel om aandacht te vragen voor stamceldonatie en geld op te halen. Ook wilde ik mensen laten zien dat er zelfs na de diepste dalen weer nieuwe pieken kunnen ontstaan."
Maar het bleef niet bij bergen beklimmen. Er volgden nog veel meer initiatieven: een unieke veiling, een speciale Thijs-wedstrijd in het PSV-stadion, een nominatie voor Brabander van het Jaar en nog veel meer.
Paul:"Het was een onvergetelijke reis, met pieken en dalen. Altijd gesteund door mijn thuisfront: Tanja, Sem en Linn. Inmiddels hebben 2.578 mensen gedoneerd, ieder met een eigen verhaal en motivatie om mij te steunen. Samen hebben we impact gemaakt die niet in geld is uit te drukken. Misschien wel het mooiste resultaat is dat er aantoonbaar een leven is gered. Nikki, een collega van mijn vrouw, meldde zich namelijk door mijn initiatief aan als stamceldonor en bleek een match voor iemand die wachtte op een tweede kans. Dat maakt deze missie onbetaalbaar."
Eendracht maakt macht
Zaterdag 30 mei was het zover: de PSV Goede Doelen Veiling werd gehouden in Meerssen, Limburg. Het werd een geweldig samenzijn van PSV-supporters. Tijdens deze bijzondere middag werden unieke PSV-items geveild. Dankzij de enorme betrokkenheid en vrijgevigheid van alle aanwezigen is maar liefst € 20.700 opgehaald voor Matchis en het initiatief van Paul. Dit bedrag zorgde ervoor dat Paul ruimschoots over zijn doel heen ging. De teller staat inmiddels op ruim € 133.000!
Wanneer mensen samenkomen voor een gemeenschappelijk doel, kunnen er bijzondere dingen gebeuren. Wij van Matchis Fonds Stamceldonatie zijn ontzettend trots dat we samen met Paul en zijn gezin deze reis mochten maken.
Toen Paul zijn actie startte en mij telefonisch vertelde dat hij honderdduizend euro wilde ophalen, zei ik (Janine, medewerker Matchis Fonds Stamceldonatie): "Sorry, hoor ik dat goed? Weet je het zeker?"
Paul antwoordde: "Ja, je hoort het goed en ik kom mijn beloftes altijd na."
En tjonge, wat heeft hij dat gedaan!
